Il s'agit dans les deux cas de sites sur lesquels les nouvelles formes de production évoquées ci-dessus ont été introduites. Sur son nouveau lieu de production Hambach, Daimler-Chrysler a, avec "Smartville ^[1] ", réalisé le processus de production le plus novateur d’une production légère, extrêmement flexible et synchronisée. S'adaptant aux exigences du marché, Ford a modernisé la production de son usine de montage Sarrelouis, vieille de plus de 30 ans, par la construction d’un parc industriel fournisseur ^[2] (PIF), dans le cadre de l'introduction d'un nouveau modèle de véhicule, la Ford Focus.

Les bâtiments du Ford Industrial Supplier Park (PIF) mis en service en été 1998 (cf. illustration 12) ont été construits clé en main par la société de projet à responsabilité limitée SBB (Saarland Bau et Boden) appartenant au Land, puis loués par cette dernière aux onze fournisseurs de systèmes de premier rang de l’usine Ford pour une durée équivalente à celle du contrat de livraison passé avec Ford. Ces firmes, qui au total emploient environ 900 personnes, avaient déjà participé au développement de la Ford Focus.

A l’aide d’un convoyeur suspendu, elles livrent à l’usine de montage les composants automobiles les plus importants (par exemple l’aménagement intérieur des voitures, le tableau de bord). Environ 7 000 personnes y travaillent. Ces livraisons se déroulent non seulement "en juste-à-temps" (just-in-time), mais aussi just-in-sequence, c’est-à-dire de façon synchronisée, dans l’ordre et au moment exact (avec une tolérance de retard de 90 secondes) où la chaîne de montage a besoin des pièces.

L’organisation de production ^[3] de l’entreprise Smart mise en service en 1997 va dans ce domaine encore plus loin. L’usine automobile elle-même ne peut à peine être qualifiée aujourd’hui encore de simple usine de montage. Elle fait davantage fonction de coordinatrice entre ses partenaires de systèmes, lesquels travaillent dans le parc de fournisseurs appelé «Smartville». Les dispositifs de production des fournisseurs de systèmes ne se trouvent plus simplement sur le même site que l’usine de montage qui doit être fournie, ils y sont même aussi en partie intégrés (même bâtiment) (cf. illustration 13).

Le processus de production de Smart se caractérise par le fait que l’usine de montage elle-même ne produit plus aucune pièce et seulement environ 20% de la création de plus-values, tandis que les partenaires de systèmes établis sur place apportent la majeure partie de la production. Même les différentes étapes de la production, qui sont normalement exécutées par le fabricant de véhicules lui-même, comme le soudage des pièces du véhicule et la peinture des carrosseries, l’installation des moteurs, des transmissions et des essieux, sont prises en charge par d’autres firmes. Ceci concerne également les fonctions administratives et de direction, qui étaient jusqu’ici centralisées, comme la comptabilité, la planification et le management du personnel, la logistique de l’entreprise. Ce haut degré de transfert vers l’extérieur se manifeste également au niveau du nombre des employés. Alors que 800 personnes "seulement" travaillent dans la principale usine de montage, dont une grande partie occupe des fonctions de direction et de coordination, environ 1.200 personnes sont employées chez les partenaires de systèmes établis à Smartville (EURES Transfrontalier / INFO-Institut 1999).

L’usine de montage est responsable de la coordination efficiente et du réglage précis du processus de production, d’après un principe bien particulier, appelé le principe de l'usine "qui respire", "élastique" ou encore "coopérative". Dans cette "expansion systématique" du principe de production de Smart, la culture de l’entreprise de l’organisation dite fractale, c’est-à-dire une organisation apprenant et s’organisant elle-même, est transmise aux fournisseurs de systèmes. Ceci se caractérise non seulement par une quasi-absence de hiérarchie, mais aussi par un "haut degré de participation": non seulement les partenaires, mais aussi tous les employés, et ce jusqu’au niveau de la production, sont consultés, par le biais de leur participation aux tables rondes, pour toutes les décisions importantes qui forment elles-mêmes la base d’une amélioration continue des dispositifs de l’entreprise et de la productivité.

C’est en cela que se distinguent les entreprises qui sont établies à Smartville et qui sont incluses dans le système Smart, des firmes et exploitations de la région n’appartenant pas à ce système, non seulement en ce qui concerne les processus de production à proprement parler, mais aussi toute la culture de l’organisation et du travail, et plus particulièrement pour ce qui est des relations employé/employeur et des statuts de l’entreprise. Ainsi, Smartville et ses entreprises opèrent de façon plus ou moins détachée de l’économie régionale environnante, où elles ne sont que peu impliquées.