Les changements socio-politiques et juridiques de cette période de transition se situant autour de 1800 ont tout d'abord germé dans les esprits, à travers les nombreux débats publics qui ont eu lieu, avec la presse écrite pour principal média (tracts, brochures, journaux, livres, etc.). En ce qui concerne le mariage, trois thèmes ont particulièrement fait l'objet de débats 1. Le mariage comme contrat; 2. L'amour romantique; 3. Le mariage et le rapport entre les sexes.